O governo de Donald Trump anunciou na segunda-feira (14) o congelamento de US $ 2,2 bilhões (US $ 12,9 bilhões) em subsídios de longo prazo e um contrato adicional de US $ 60 milhões (aproximadamente US $ 350 milhões) para a Universidade de Harvard. A medida foi uma retaliação pela recusa da instituição em cumprir uma série de demandas impostas pelo governo federal, considerado ilegal pela universidade.
As demandas incluíram a redução do poder dos alunos e professores na governança da instituição, a conta imediata de estudantes estrangeiros que cometem infrações, a extinção de iniciativas destinadas à diversidade, equidade e inclusão e implementação de auditorias externas para garantir a “diversidade dos pontos de visão” nos departamentos acadêmicos. Também foram solicitados dados detalhados sobre admissões e contratação, incluindo informações sobre raça, origem, notas e testes padronizados.
Em uma declaração interna, o presidente de Harvard, Alan Garber, afirmou que “nenhum governo – independentemente do partido – deve ditar o que as universidades privadas podem ensinar, quem pode admitir ou contratar e quais áreas podem pesquisar”.
A questão surgiu antes de Trump assumir seu segundo mandato, em meio a protestos de estudantes pró-palestinos no ano passado em várias universidades após o ataque do Hamas em 2023 a Israel e subsequentes ataques israelenses a Gaza.
O porta-voz da Casa Branca, Harrison Fields, disse em comunicado que Trump estava “trabalhando para aumentar o ensino superior novamente, terminando anti-semitismo descontrolado e garantindo que o apoio de Harvard à perigosa discriminação racial ou violência por razões raciais”.
A iniciativa já afetou outras instituições: em março, a Universidade de Columbia teve 10 milhões (R $ 2,3 bilhões) bloqueou e aceitou revisões exigidas pelo governo para recuperar parte dos recursos.
Harvard estava sendo pressionado internamente a adotar uma posição mais firme em face da ofensiva federal. Na semana passada, mais de 800 professores assinaram uma carta pedindo à universidade que resistisse aos requisitos. Um grupo de professores foi ao tribunal para tentar bloquear os cortes, argumentando que as medidas violam a autonomia acadêmica.
A resposta pública de Harvard foi bem recebida por outros líderes do setor. “Isso dá espaço para outras instituições se posicionarem”, disse Ted Mitchell, presidente do Conselho Americano de Educação.
Além de Harvard, nove outras universidades e três associações acadêmicas também processaram o governo Trump na segunda -feira, tentando reverter cortes promovidos pelo Departamento de Energia, que afetam a pesquisa estratégica em áreas como segurança nacional, energia e competitividade econômica.
(com a Reuters e New York Times)
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